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Calidad de Información en los Sistemas de Información
La palabra calidad se utiliza cotidianamente para calificar la superioridad o excelencia de algo. Así, se dice que un producto es de calidad cuando cumple con las expectativas sobre el mismo y sus características y propiedades parecen adecuadas. El componente de subjetividad que hay en este tipo de juicios de valor es evidente, ya que no todos comparten los mismos criterios, necesidades y expectativas y la percepción de la calidad está condicionada a ello. Por tanto, puede indicarse que la calidad de algo está condicionada a la valoración subjetiva del usuario o consumidor.
En el ámbito empresarial, profesional o académico cuando se discute sobre calidad, se hace desde una perspectiva más estricta en la que la calidad se valora de la forma más objetiva posible, de acuerdo a unas pautas y criterios comúnmente aceptados, aunque adaptados a los gustos y necesidades de los usuarios a los que va dirigido el producto o servicio. En estos ámbitos el interés por definir lo que es la calidad ha sido considerable y de ello se han ocupado fundamentalmente las entidades y organismos encargados de la normalización.
La ISO (Internacional Organization for Standarization) la definió en un primer momento, en la norma ISO 8402:1994, como la totalidad de los rasgos y características de un producto o servicio, que afectan a su capacidad para satisfacer necesidades manifiestas o implícitas. Posteriormente, en el año 2000, norma ISO 9000:2000, modificó su definición por la siguiente: grado en el que un conjunto de características inherentes cumple con los requisitos. La American Society for Quality define la calidad como la totalidad de funciones y características de un producto que les permite satisfacer una determinada necesidad.
De estas definiciones se desprende que la calidad, además del componente subjetivo antes descrito, tiene un componente objetivo que sería el conjunto de características y propiedades que le son propias a un producto o servicio. Así, las empresas o instituciones responsables de la creación de un producto o de la prestación de un servicio deben ajustarse a una serie de pautas y normas para lograr un servicio o producto de calidad. Éstas emanan de organizaciones normalizadoras y su cumplimiento viene determinado bien por imposición legal o bien por imposición del mercado.
Ahora bien, el término información ha sido definido como "el mensaje utilizado para representar un hecho o una noción en un proceso de comunicación con el fin de incrementar el conocimiento" y también como "comunicación o adquisición de conocimientos que permiten ampliar o precisar los que se poseen sobre una materia determinada".
En la Sociedad de la Información y del Conocimiento cada vez se hace más necesario el conocimiento y el aprendizaje para desarrollar cualquier actividad bien sea esta empresarial, recreativa, investigadora, o de otra índole, y además estos conocimientos deben actualizarse regularmente, pues con frecuencia quedan desfasados, y el proceso de aprendizaje debe ser continuo para que sea eficaz. Lamateria primapara estos procesos (aprendizaje y adquisición de conocimiento) es la información, de ahí su importancia, pero no toda la información que se genera y a la que tenemos acceso es igual de relevante y significativa. La capacidad de discernir la buena de la mala información para su uso posterior determinará el éxito del individuo, grupo u organización en este nuevo entorno en el que la información se ha constituido en un recurso valioso.
Aplicadas las definiciones de calidad al ámbito de la información podría decirse que la calidad de la información de un sistema de información, vendrá determinada por su capacidad para satisfacer las necesidades de información de la persona o personas que lo utilicen. De allí la urgencia de contar con sistemas de información donde la información revista de la calidad exigida, a objeto de que aquellos logren los objetivos para los cuales fueron diseñados e implantados.
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